他为每个话剧角色写角色分析，分析不限于人物本身，还有对时代背景的猜想。这些构成了杨立新表演中特殊的蕴含。人艺演员每一小步的改变都不容易，因为有过于辉煌的历史，过于响亮的名声。杨立新说：排一个戏尽量不看原来的演出，懒惰是人的天性，你会抄近道，不会从头来。如果开始准星定在那儿，在你身上就是壳，化不到你身上。