司马南年轻时当过兵、做过大学老师、坐过机关，后来又从事记者行业，早期的丰富经历积淀了司马南的人生。回想起以往，司马南最喜欢教师和记者职业，而机关中的“办公室政治”不适合司马南的性格，他评价自己那段时间的经历：机关是磨练人意志的地方，却不是“做事”的地方。